Με «καυτούς» τους Χάρη Γιαννόπουλο (22 πόντοι με 4/9 τρίποντα), Μάλκομ Άρμστεντ (18 πόντοι με 3/6 σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα), το Ρέθυμνο Cretan Kings επικράτησε εντός έδρας της Κύμης (83-73), επέστρεψε τις επιτυχίες και τελείωσε νικηφόρα το 2017.
Τα «κλειδιά» της νίκης της κρητικής ομάδας ήταν η μεγαλύτερη συγκέντρωση και ευστοχίας της, απέναντι στους φιλοξενούμενους, που τελείωσαν το ματς με 21 επιθετικά ριμπάουντ, αλλά ήταν πολύ άστοχοι σε δίποντα (16/44) και βολές (23/33). Από τους νικητές διακρίθηκε, επίσης, ο Σακίλ Γκούντγουϊν, ο οποίος είχε 16 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Η πρώτη περίοδος τελείωσε με τρίποντο του Γιαννόπουλου (23-22) και η δεύτερη άρχισε με δύο νέα σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα για τον αρχηγό του Ρεθύμνου Cretan Kings, που έφεραν την ομάδα του μπροστά στο σκορ με 7 (29-22) στο 12’. Η Κύμη, ωστόσο, με εξαιρετικό τον Μάικ Κάιζερ ισορρόπησε γρήγορα την κατάσταση και το πρώτο ημίχρονο τελείωσε με ισχνό προβάδισμα της κρητικής ομάδας (40-39), ύστερα από δύο βολές του Στέφαν Μούντι.
Με δύο σερί τρίποντα των Σωτήρη Μανωλόπουλου, Νίκου Μπάρλου, οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν με 52-47 στο 26’, όμως, το Ρέθυμνο Cretan Kings με τον Γιαννόπουλο ασταμάτητο, ανέκτησε το προβάδισμα και προηγήθηκε με έξι (59-53) στο 29’.
Η «μάχη» συνεχίστηκε στην τελευταία περίοδο με την κρητική ομάδα να διατηρεί το προβάδισμα με την πολύτιμη βοήθεια του Γκούντγουιν, που ανέβασε αισθητά την απόδοση του στο φινάλε. Το ματς ουσιαστικά κρίθηκε όταν ο Άρμστεντ με τρίποντο έφερε το Ρέθυμνο Cretan Kings στο +7 (74-67) με 1’ και 7’’ να απομένουν για την λήξη του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 23-22, 40-39, 59-54, 83-73.
ΡΕΘΥΜΝΟ CRETAN KINGS (Νίκος Βετούλας): Γκούντγουιν 16, Μούντι 9, Λι 2, Γιαννόπουλος 22 (4), Άρμστεντ 18 (3), Ντάνιελς 8 , Κώττας, Μόρισον, Χριστοδούλου 8, Στεφανίδης, Θεοδωρίδης, Παναρετάκης.
ΚΥΜΗ (Γιάννης Καστρίτης): Μανωλόπουλος 12 (2), Γερομιχαλός, Τσαγκαράκης 8 (1), Σμιθ 3, Γλυνιαδάκης 2, Κάϊζερ 21, Μπάρλος 3 (1), Οκερεαφόρ 3 (1), Μητσιμπόνας, Μαγκί 9, Μακ Φάντεν 12 (1), Σακελλαρίου.
Γιάννης Καστρίτης (προπονητής Κύμης):
«Καταρχήν θα ήθελα να ξεκινήσω την αναφορά μου εκφράζοντας τα συλληπητήρια στον κόουτς Σερελή για τον χαμό του πατέρα του. Από κει και έπειτα να ευχηθούμε χρόνια πολλά σε όλο τον κόσμο, οι μέρες είναι γιορτινές έρχεται η πρωτοχρονιά, εύχομαι να έχουμε μια καλή χρονιά μακριά από δυσάρεστα νέα μόνο χαρά, ευτυχία και υγεία για όλους μας και πάνω από όλα για τους αθλητές. Να δώσω πολλά συγχαρητήρια στον κόουτς Βετούλα και στο Ρέθυμνο για την νίκη τους. Νομίζω ότι είδαμε ένα περίεργο παιχνίδι. Σίγουρα η τελική διαφορά δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα.
Γιατί τριάντα δευτερόλεπτα πριν το τέλος του αγώνα είχαμε την ευκαιρία με ένα τρίποντο στον αιφνιδιασμό ελεύθερο και σουτ που έχουμε την ικανότητα να το σκοράρουμε και να ισοφαρίσουμε το παιχνίδι. Δυστυχώς δεν τα καταφέραμε και από κει και πέρα το σκορ πήρε την τελική έκταση που βλέπουμε. Θέλω να δώσω πολλά συγχαρητήρια και στους παίκτες μας. Οι συνθήκες οι οποίες αγωνιστήκαμε δεν ήταν και οι πιο εύκολες. Ο Λαντζέλε Σμιθ μέχρι χθες ήταν με τις πατερίτσες, ο Κάρμελο Τζόουνς για ακόμα ένα παιχνίδι δεν έπαιξε, χάσαμε στο τέλος τον Μακ Φάντεν, ο Νίκος Μπάρλος ήταν άρρωστος μέχρι και σήμερα το πρωί.
Σε καμία περίπτωση δεν είναι δικαιολογίες, η νίκη του Ρεθύμνου ήταν δικαιότατη αλλά δεν μπορώ να μην δώσω συγχαρητήρια και στους παίκτες μου. Αγωνίστηκαν με πίστη, με πάθος, παρόλα τα προβλήματά μας. Αυτό καταδεικνύει και τα περισσότερα ριμπάουντ και ο μεγάλος αριθμός επιθετικών ριμπάουντ που έχουμε. Δυστυχώς μας κόστισαν οι αρκετές χαμένες βολές. Δέκα βολές είναι αρκετά μεγάλος αριθμός ειδικά για εκτός έδρας αγώνα και κάποια ελεύθερα σουτ που υπό κανονικές συνθήκες έχουμε την ικανότητα και την ποιότητα να τα σκοράρουμε. Συνεχίζουμε έχουμε ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι το ερχόμενο Σαββάτο με τον Κολοσσό στην έδρα μας, ελπίζω όλοι πλέον υγιείς να δουλέψουμε και να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε την πρώτη μας νίκη με τον ερχομό του νέου χρόνου. Καλη συνέχεια και στο Ρέθυμνο και στον κόουτς».
Νίκος Βετούλας (προπονητής Ρεθύμνου Cretan Kings):
«Χρόνια πολλά σε όλους, καλή χρονιά να έχουμε. Σίγουρα όπως είπε και ο Γιάννης Καστρίτης για τον χαμό του πατέρα του κόουτς Σερελή είναι πολύ σημαντικό. Συλλυπητήρια και από μένα αλλά και από όλη την ομάδα του Ρεθύμνου. Θεωρώ ότι το προβλημά μας ήταν τα αμυντικά ριμπάουντ. Όταν διεκδικούνται 46 ριμπάουντ κάτω από την ρακέτα μας έχουμε 23 αμυντικά εμείς, 23 επιθετικά εκείνοι, σίγουρα έχουν την ικανότητα αλλά και εμείς είχαμε πολύ αργές αντιδράσεις ιδιαίτερα στο τέλος.
Και πριν το παιχνίδι πάει στους 3 πόντους νομίζω ήμασταν 6-7 πόντους στο 1,5 λεπτό και χάσαμε καλάθι αμυντικό ριμπάουντ και ξανά καλάθι. Θεωρώ ότι στο τελευταίο 1,5 λεπτό ήμασταν αρκετά ψύχραιμοι ώστε να τελειώσει το παιχνίδι πιο εύκολα σε εμάς από ότι τελείωσε άσχετα αν η διαφορά είναι δέκα πόντοι. Πιστεύω είχαμε άγχος σίγουρα κάποια παιδιά προσπάθησαν πάρα πολύ στο αμυντικό κομμάτι και θυσιαστήκαν.
Στην επίθεση βρήκαμε κάποιους αυτοματισμούς αλλά δεν είχαμε διάρκεια ώστε να πάρουμε κάποια διαφορά και να κερδίσουμε με άνεση γιατί η Κύμη είχε την ικανότητα και την ποιότητα να βρίσκεται πάντα στο παιχνίδι. Είχε παιδιά αθλητικά πηδούσαν στο καλάθι και σίγουρα επειδή ξέραμε ότι σουτάρει πάρα πολύ καλά από το τρίποντο ρισκάραμε κάποια πράγματα, δεν θέλαμε να τις δώσουμε εύκολα σουτ. Ξέραμε ότι προέρχεται από τρεις νίκες με πολύ καλά παιχνίδια άσχετα από την έλλειψη του Τζόουνς γι αυτό αξίζουν συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα. Από κει και πέρα καλή συνέχεια στον κόουτς και την Κύμη για την νέα χρονιά και η κάθε ομάδα όπως και εμείς να πετύχει τον στόχο που έχει βάλει».
